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172第 172 章（第1页）

林德海被贬为庶民、逐出主房的第三日，京城传来新的旨意。

皇帝亲笔御批，命礼部彻查江南盐务案中所有牵连官员，并对涉案家族进行严惩。王怀远虽未立即下狱，但已被剥夺一切官职，软禁于府中，听候发落。与此同时，朝中风向陡转，昔日依附于王怀远的官员纷纷自保，或主动请辞，或上书与之划清界限。

林家因在整顿账目、配合朝廷调查方面表现出色，再度受到嘉奖。此次不仅赐金匾一块，还特许林家子弟优先入仕，以示恩宠。

林府上下皆沉浸在一片喜庆之中，唯有莉亚，依旧神色淡然。

她坐在书房内，手中翻阅着一封刚刚送来的密信，信纸上的字迹刚劲有力，正是赵子安的手笔：

“小姐，王怀远已彻底失势，其心腹门生多被革职查办。属下已派人暗中盯住其旧宅，若有异动，定第一时间禀报。”

莉亚轻轻合上信笺，目光落在窗台上一盆新开的白梅上，幽香袅袅，仿佛预示着春天即将到来。

可她知道，真正的寒冬，才刚刚开始。

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翌日清晨，林府后花园的小径上，阿南匆匆赶来，面色凝重。

“小姐。”他在门外低声唤道，“有客人求见。”

莉亚正倚在窗边品茶，闻言微微抬眸：“是谁？”

“说是从京城来的，自称是礼部尚书府的旧仆。”阿南顿了顿，“他带来一封信，说是王怀远临终前托付的。”

莉亚指尖一顿，随即淡淡道：“让他进来。”

片刻后，一名身着粗布衣衫的老仆跪在书房外，双手捧着一封泛黄的信笺，低声道：“老奴奉老爷遗命，将此信亲手交予林小姐。”

莉亚接过信笺，拆开一看，信中内容不过寥寥数语，却令她脸色微变。

“林家小姐，你赢了。但切莫得意忘形。朝堂之上，从来只有利益，没有忠诚。若有一日你失势，便是我今日之下场。”

信末无署名，只盖着一枚小小的玉印??王怀远私章。

莉亚缓缓将信折起，抬眼看向那名老仆：“王尚书……何时走的？”

老仆垂首答道：“三日前，服毒自尽。”

莉亚沉默片刻，轻叹一声：“带他下去，厚葬。”

老仆连连叩首，随后被带离书房。

阿南站在一旁，小心翼翼地问道：“小姐，这封信……是否另有深意？”

莉亚将信投入炉火，看着它在火焰中化为灰烬，语气平静：“王怀远是个聪明人，死前仍不忘警示我。可惜，我已经不是那个初掌林家、尚需谨慎行事的女子了。”

她站起身，走到窗前，望着晨曦中的庭院，眼中闪过一丝锐利：“他以为我会因他的警告而收敛，殊不知，我早已看透这一切。”

阿南不敢再多言，默默退下。

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随着王怀远的死去，朝中权力格局再次洗牌。

新任礼部尚书由原户部左侍郎李文远升任，此人曾在林家调查期间公正无私，深受皇帝信任。他上任后，立刻着手清理王怀远余党，并重新梳理江南盐务案的相关证据。

林家在这场风波中不仅毫发无伤，反而因积极配合调查，成为地方豪族中的典范。林家商号的信誉也因此大增，生意愈发兴隆。

然而，就在所有人都以为这场风暴已然过去之时，一场更为隐秘的危机正在悄然酝酿。

林德海被贬为庶民后，搬至林家偏院居住，表面上低调行事，实则暗中联络旧部，意图东山再起。

赵子安多次建议莉亚将其彻底铲除，以免后患无穷。但莉亚始终按兵不动，只是加强监视，并未采取进一步行动。

直到一个深夜，一封匿名信悄然出现在莉亚的案头。

信中写道：

“林德海已秘密联系北境边军将领，意图借兵复权。其计划将在下月十五夜，趁宗祠祭祖之时发动突袭，夺取林家控制权。”

莉亚看完信后，神色不变，只是将信纸缓缓捏成一团，投入炉火。

她心中清楚，这一天迟早会来。

林德海并非甘于沉寂之人，若不给他一点希望，他也不会轻易暴露。

如今，他终于按捺不住，露出獠牙。

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